砂钛矿是一种含有钛元素的矿物，主要成分为二氧化钛(TiO₂)，常以砂状或颗粒形式存在于冲积层或滨海沉积物中。其形成通常与火成岩风化过程相关，特别是富含钛铁矿(FeTiO₃)的原生岩石经过长期侵蚀后，钛元素以金红石或板钛矿等稳定形态富集形成次生矿床。在工业应用中，砂钛矿因钛含量高(可达60%以上)且开采成本低，成为提取金属钛和制造钛白粉的重要原料。
需要特别关注砂钛矿的物理特性，特别是其莫氏硬度6-6.5的耐磨性和密度4.2-4.3g/cm³的沉积特征，这使得它能够通过重力选矿法高效分离。主要矿区集中在澳大利亚、南非等沿海地带，矿床常与锆石、独居石等重矿物伴生。现代勘探技术如电感耦合等离子体质谱(ICP-MS)可将检测精度提升至ppm级，这对评估矿床经济价值至关重要。
从应用角度看，砂钛矿经过氯化法或硫酸法加工后，可生产出满足不同行业需求的钛产品。其中金红石型砂钛矿(折射率2.71)尤其适合制造高端涂料和塑料，而锐钛矿型则更多用于光催化领域。随着航空航天领域对钛合金需求增长，全球砂钛矿年产量已突破600万吨，中国、越南等新兴产区正在改变传统供给格局。环保方面，湿法冶金技术的进步使得废酸回收率提升至90%以上，显著降低了开采加工环节的环境影响。
