碲化铅（化学式PbTe）是一种重要的半导体材料，由铅(Pb)和碲(Te)元素化合而成，属于IV-VI族化合物。它在自然界中以阿尔泰矿的形式存在，但工业用途主要依赖人工合成。这种材料最显著的特性在于其优异的热电性能（热电优值ZT可达2.0），这使其成为温差发电和制冷技术的核心材料，特别是在中温区(500-900K)表现尤为突出。
从晶体结构来看，碲化铅具有典型的氯化钠型立方晶系结构，晶格常数为6.462埃，这种对称性结构赋予了材料特殊的电子输运特性。需要特别关注的是其窄带隙特性(约0.32eV)，这使得它在红外探测领域表现出色，能够有效响应3-5微米的中红外波段。正因为这些特性，碲化铅被广泛应用于军事夜视仪、红外成像系统等精密光学设备。
在制备工艺方面，碲化铅通常采用布里奇曼法或气相输运法生长单晶，而薄膜材料则多通过分子束外延(MBE)或热蒸发法制备。值得注意的是一系列掺杂技术可以显著调控其性能，比如通过铋(Bi)掺杂可获得n型半导体，而钠(Na)掺杂则形成p型半导体。这种灵活的掺杂特性让碲化铅在器件设计中具有更大的自由度。
随着新能源技术的发展，碲化铅基热电材料的应用前景愈发广阔。目前研究人员正通过纳米结构工程（如量子点超晶格）进一步提升其性能，实验室已实现ZT值超过2.5的突破。在汽车废热回收、航天器同位素电池等特殊场景中，这种材料展现出不可替代的优势，虽然成本较高(约$50-100/克)，但在特定高端领域仍具有重要战略价值。
