碳酸锂(Li2CO3)作为一种重要的无机化合物，其白色结晶粉末状特性在工业生产中具有广泛用途。这种碱性物质可溶于稀酸但难溶于水(溶解度1.54g/100ml，20℃)，其热稳定性尤为突出(分解温度约1300℃)，使其成为锂电池正极材料的关键原料。需要重点关注的是，碳酸锂的电化学性能特别优异，这使其成为动力电池领域不可替代的基础材料。
从化学性质来看，碳酸锂的分子量为73.89g/mol，密度2.11g/cm³，PH值约11.5(1%水溶液)。工业级碳酸锂纯度通常达到99.2%以上，而电池级产品则要求99.5%的超高纯度。特别值得关注的是其低热膨胀系数(0.0016/℃)和良好的离子导电性，这些特性完美契合了锂离子电池对正极材料的严苛要求。
在应用领域方面，碳酸锂的价值主要体现在新能源产业链中。约75%的产量用于锂电池制造，特别是动力电池正极材料(如磷酸铁锂和三元材料)的制备。此外，在玻璃陶瓷(降低熔点)、铝冶炼(提高导电性)以及医药(治疗躁郁症)等行业也能看到它的身影。随着新能源汽车的爆发式增长，全球碳酸锂需求量正以年均25%的速度快速增长。
生产碳酸锂主要有三种工艺路线：锂辉石提锂(需经过1050℃焙烧)、盐湖卤水提锂(采用吸附法或膜法)以及锂云母提锂。其中盐湖提锂成本优势明显(约矿石法的一半)，但受限于卤水资源分布。当前技术发展重点在于提高回收率(从60%提升至80%以上)和降低能耗(传统工艺每吨耗电约8000度)。
市场数据显示，电池级碳酸锂价格波动较大(2022年峰值达60万元/吨)，这主要受供需关系影响。智利、澳大利亚和中国占据全球80%的产量，而中国既是最大生产国(年产能约50万吨)又是最大消费国。随着新能源汽车渗透率提升和储能需求增长，预计到2030年全球碳酸锂需求量将突破200万吨，这将持续推动技术进步和产能扩张。
