金属钠是一种银白色轻质碱金属（元素符号Na，原子序数11），在常温下呈现蜡状质地，可以用小刀轻易切割。作为元素周期表第一主族的代表性成员，其化学性质极为活泼，暴露在空气中会迅速与氧气反应生成氧化钠白色薄膜，遇水则会发生剧烈反应释放氢气（反应方程式2Na+2H₂O→2NaOH+H₂↑），这个特性使得金属钠必须保存在煤油或矿物油中隔绝空气和水分。
在工业生产中，金属钠主要通过电解熔融氯化钠（戴维法）或氢氧化钠（卡斯纳法）制得，这两种方法都需要在300-400℃的高温环境下进行。需要特别注意的是，金属钠的熔点仅97.8℃，沸点882.9℃，其密度0.968g/cm³比水小，这些物理特性决定了它在储存运输时的特殊要求。现代工业常将金属钠加工成钠锭或钠丝形态，便于化工、制药等领域的使用。
金属钠最重要的应用是作为有机合成的强还原剂，在制备靛蓝染料、四乙基铅等化工产品中发挥关键作用。值得注意的是，它在核工业中作为快中子反应堆的冷却剂（液态钠导热系数126W/(m·K)），以及用于制造钠灯（发光波长589nm）等特殊光源。随着新能源技术的发展，钠离子电池正极材料（如NaₓMO₂）的研发为金属钠开辟了新的应用领域。
由于金属钠的危险特性，操作时需要严格遵循安全规范，包括佩戴防腐蚀护具、在惰性气体环境下处理等。实验室中处理残留钠屑时，通常采用缓慢加入乙醇的方式消解，绝对禁止直接用水冲洗。这些安全措施对于防范钠燃烧（燃烧火焰呈黄色）或爆炸事故至关重要，特别是在金属钠存储量较大的化工厂区。
