全球不锈钢板生产原料的供应网络相当庞大，其中镍矿资源尤为关键。印度尼西亚的苏拉威西岛拥有全球最大的红土镍矿床（镍含量1.5-2.5%），其开采量占世界供应量的25%以上。需要特别注意的是菲律宾巴拉望地区的红土镍矿，虽然品位略低（镍含量0.8-1.5%），但凭借优越的海运条件成为亚洲不锈钢厂的重要原料来源。
在南美洲，巴西的米纳斯吉拉斯州以产出高品质镍精矿（镍含量6-10%）闻名，其矿石经过选矿处理后多用于生产304等高端不锈钢。随着新能源产业兴起，刚果(金)的铜钴矿带伴生镍资源（铜1.5-3%，钴0.1-0.3%，镍0.5-1.2%）也逐步进入不锈钢原料供应链。
铬矿作为不锈钢的另一个核心元素，主要集中于南非布什维尔德杂岩体（铬含量42-48%），该地区供应了全球75%的高碳铬铁。哈萨克斯坦的顿斯科耶矿（铬含量48-52%）则以出产冶金级铬矿著称，其生产的低碳铬铁特别适用于316L等特种不锈钢冶炼。
中国境内的不锈钢原料基地集中在内蒙古金宝山（镍储量58万吨）和甘肃金川（全球第三大硫化镍矿），这些矿山通过火法冶炼工艺生产镍铁（Ni10-15%，Fe85-90%），直接供应给太钢、宝钢等大型不锈钢企业。值得注意的是，近年来印尼禁止原矿出口的政策，促使中国企业在当地建设镍铁冶炼厂（年产镍当量60万吨以上），形成了新的原料供应格局。
