氧化锌是一种常见且重要的无机化合物，化学式为ZnO，通常以白色粉末形式存在，具有广泛的应用领域。这种物质在自然界中以红锌矿的形式出现，但工业上主要通过锌锭氧化或化学沉积法制备。氧化锌最显著的特性是其兼具半导体和压电性能，使其成为电子工业中的重要材料，特别是制造变阻器、透明导电膜和太阳能电池时表现突出。
从物理性质来看，氧化锌的熔点高达1975°C，显示出优异的热稳定性。其晶体结构主要有两种形态：六方纤锌矿结构和立方闪锌矿结构，其中纤锌矿结构在常温下更为稳定。特别值得注意的是氧化锌的带隙宽度(3.37eV)较大，这使得它在紫外光区具有强吸收特性，这一特性被广泛运用在防晒化妆品和抗紫外线涂料中。
在工业生产过程中，氧化锌的纯度(通常为99.7%以上)和粒径分布是关键质量指标。法国工艺生产的间接法氧化锌粒径较粗(0.1-0.3μm)，而直接法生产的活性氧化锌粒径更细(0.01-0.04μm)，这种差异直接影响了材料的具体应用场景。对于橡胶工业而言，活性氧化锌因其更大的比表面积，能够提供更好的硫化促进作用。
除了工业用途，氧化锌在医药领域也有重要地位。它具有温和的收敛和抗菌作用，常被添加到药膏、痱子粉等外用制剂中。最新研究还发现，纳米氧化锌(粒径20-50nm)表现出增强的生物活性，在伤口愈合和抗炎方面显示出特殊效果。不过需要注意的是，纳米级氧化锌的生物安全性仍在持续研究中，使用时需谨慎评估剂量和暴露途径。
随着科技进步，氧化锌的新应用不断涌现。在环保领域，它作为光催化剂用于污水处理；在食品工业中，高纯度氧化锌被批准为营养强化剂(Zinc oxide FCC)；在纺织行业，经过特殊处理的氧化锌纤维提供了持久的抗菌功能。这些多元化的应用充分展现了这种看似简单的化合物在现代技术中的核心价值。
