不锈钢坯作为冶金工业的重要半成品，其元素组成直接决定了最终产品的性能表现。基础成分中铁（Fe）占比通常超过50%，而真正赋予其"不锈"特性的关键在于铬（Cr）元素的加入，当铬含量达到10.5%以上时，钢材表面会形成致密氧化膜（Cr₂O₃），这是抗腐蚀的核心机制。
需要重点关注的合金元素特别是镍（Ni），它不仅能提升材料延展性（延伸率可达40%），还能显著改善低温韧性。常见304不锈钢就含有18-20%铬和8-10.5%镍的经典配比。对于特殊环境应用，可能添加钼（Mo 2-3%）来增强抗点蚀能力，或通过铜（Cu 1-2%）改善成形加工特性。
碳（C）含量控制尤为重要，常规奥氏体不锈钢保持在0.08%以下以降低晶间腐蚀风险。而马氏体型不锈钢（如420系列）会有意提高至0.15-1.2%，配合12-14%铬含量来获得更高硬度（HRC50-55）。冶炼过程中还会加入硅（Si 0.3-1%）作为脱氧剂，锰（Mn 0.5-2%）则用于改善热加工性能。
现代不锈钢坯开始注重添加氮（N 0.1-0.25%）这种价廉元素，它能替代部分镍的作用同时提高强度（屈服强度提升约30%）。某些特种钢种可能含有钛（Ti）、铌（Nb）等稳定化元素，这些微量元素能与碳优先结合形成碳化物，避免铬的损耗从而维持耐蚀性。
