镍作为一种重要的有色金属，其用途之广泛令人惊叹。从日常生活中的硬币到高科技领域的航天材料，镍的身影无处不在。需要重点关注的是它在不锈钢生产中的关键作用，特别是含镍8%以上的304不锈钢（18%铬+8%镍）因其优异的耐腐蚀性，被广泛应用于厨具、医疗器械和建筑装饰领域。
在工业制造方面，镍基合金展现出了非凡的性能。这些合金在高温环境下仍能保持强度，特别适合制造航空发动机叶片（工作温度可达1000℃）和核电站关键部件。值得注意的是，镍镉电池虽然正被锂离子电池取代，但在某些特定场景如紧急备用电源中仍在使用，这得益于其良好的低温性能和循环寿命（可达2000次）。
电镀行业对镍的需求同样旺盛。通过电镀工艺在金属表面形成的镍镀层（厚度通常在5-25微米），不仅能提供亮丽的装饰效果，更能显著提升基材的耐磨性和防腐蚀能力。汽车零部件、卫浴五金和电子产品外壳都普遍采用这种处理方式。
新兴技术领域正在开辟镍的新用途。特别是电动汽车电池领域，高镍三元锂电池（镍钴锰比例为8:1:1）因其更高的能量密度（可达300Wh/kg）正成为行业研发重点。同时，镍在氢能经济中也扮演重要角色，镍基催化剂在电解水制氢过程中表现出优异的催化活性。
化工行业对镍的消耗同样不可忽视。镍催化剂在石油精制和有机合成中发挥着关键作用，例如植物油加氢硬化过程中，雷尼镍（多孔镍铝合金）能将不饱和脂肪酸转化为饱和脂肪。这种催化剂具有高活性表面积（可达100m²/g），大大提高了反应效率。
