阳极铜是在电解精炼过程中使用的关键原材料，主要成分为含铜量99%以上的粗铜板（Cu≥99.1%）。这种呈暗红色的矩形板坯（常规尺寸960×920×45mm）通过电解提纯可得到纯度达99.97%的阴极铜。需要特别关注的是其物理特性，在20℃环境下密度达到8.92g/cm³，熔点维持在1083℃左右，这些参数直接影响电解车间的能耗控制。
在铜冶炼工艺链中，阳极铜扮演着承上启下的重要角色。火法精炼产出的粗铜经过浇铸成型后，会预留专用挂耳（间距约900mm）便于电解槽吊装。其内部通常含有0.3-0.8%的杂质元素，包括金银等贵金属（Au 0.002-0.02%、Ag 0.05-0.3%），这些元素会在电解过程中形成阳极泥成为副产品回收。电解时采用的电流密度（220-280A/m²）和电解液温度（58-62℃）需要与阳极铜成分保持动态平衡。
与阴极铜相比，阳极铜表面往往存在氧化层（Cu₂O含量约0.15%），这是浇铸时接触空气形成的自然现象。现代铜冶炼厂普遍采用双面铣削工艺，将表面粗糙度控制在Ra12.5μm以内，这能显著提升电解过程的电流效率（通常92-96%）。值得注意的是阳极铜的电阻率（1.72×10⁻⁸Ω·m）会直接影响电解能耗，这也是为什么大型电解槽会采用特殊导电梁设计。
从市场应用来看，阳极铜的质量标准直接影响后续铜材加工性能。国际通行的ASTM B170标准对铅、铋等有害元素（Pb≤0.003%、Bi≤0.001%）有严格限制。特别是在生产高端电子铜箔（厚度6-35μm）时，若阳极铜含硫量（S≤0.002%）超标，会导致成品出现针孔缺陷。目前全球年产量约2200万吨的阳极铜中，约65%采用ISA法电解工艺进行处理。
