自然界中不经过选矿就可以直接利用的萤石很少见,这是因为萤石常与其它矿物伴生,常见的伴生矿物包括石英、方解石、重晶石和硫化矿等。浮选法是在萤石选矿提纯时经常会用到的一种方法,但是根据萤石的伴生矿物不同,不同类型的萤石浮选方法略有差异。
萤石是非金属矿物中易浮选的矿物之一。浮选常用脂肪酸类阴离子类捕收剂,此类药剂易于吸附于萤石表面,且不宜解吸。适宜的pH值为8~10,提高矿浆温度能显著提高浮选效果。
1、石英-萤石型矿石浮选方法
对于石英-萤石型矿石,多采用一次磨矿粗选、粗精矿再磨、多次精选的工艺流程。其药剂制度常以碳酸钠为调整剂,调至碱性,以防止水中多价阳离子对石英的活化作用,用脂肪酸类作为捕收剂时加少量水玻璃以抑制硅酸盐类脉石矿物。
2、碳酸盐-萤石型矿石浮选方法
对于碳酸盐-萤石型矿石,萤石和方解石全是含钙矿物,用脂肪酸类作为捕收剂时均具有强烈的吸附作用。因此,萤石和方解石等碳酸盐矿物的分离较难。在生产中为提高萤石精矿的品位,必须采用选择性较强的抑制剂。含钙矿物的抑制剂有水玻璃、偏磷酸钠、木质素磺酸盐、糊精、单宁酸、草酸等。为提高抑制效果,多以组合药剂形式加入浮选矿浆,如栲胶与硅酸钠、硫酸与硅酸钠(又称酸化水玻璃)、硫酸与水玻璃等,对抑制方解石和硅酸盐矿物具有明显效果。
3、硫化矿-萤石型矿石浮选方法
硫化矿-萤石型矿石,主要以含锌、铅矿物为主,萤石为伴生矿物,一般先用黄药类捕收剂浮选硫化矿,再用脂肪酸浮出萤石。浮出硫化矿后可按浮选萤石流程进行多次精选,以得到较高纯度的萤石精矿。
4、重晶石-萤石型浮选方法
重晶石型萤石矿主要包含重晶石和萤石,其中重晶石含量一般在10%~40%之间,还含有黄铁矿、方铅矿、闪锌矿等硫化矿物。重晶石具有与萤石相似的可浮性,导致两种矿物的分离比较困难。
在选矿加工过程中,一般会先通过混合浮选的工艺流程,使用碳酸钠调节矿浆pH值,使用油酸和水玻璃分别作为捕收剂和抑制剂,获得重晶石和萤石的混合精矿,在通过浮选的方式,抑制重晶石或萤石,浮选另一种矿物。
总之,浮选萤石采用以下条件为宜:温水浮选,水温60~80℃为佳;软化水;矿浆pH值在9.5左右;精选次数最少3次以上;调整剂可用苛性钠、碳酸钠,抑制剂为水玻璃、糊精、单宁酸等;捕收剂可用油酸、塔尔油、石油磺酸钠等。
当矿石品位较低或含大量粗连生体时一般采用重选-浮选联合选别流程。